De temps en temps, j’essaie d’écrire sur les questions liées aux médias parce que l’entreprise évolue rapidement, même si les fondamentaux ne devraient pas changer.
Les journalistes doivent toujours s’efforcer de suivre un processus objectif, ils doivent également éviter les conflits d’intérêts perçus et ils doivent être intéressés à rapporter la vérité, peu importe ce que cela pourrait prendre ou qui cela pourrait offenser.
Cette dernière partie peut être un défi. Autrefois, si vous écriviez quelque chose de vrai qui énervait quelqu’un, il pouvait vous appeler ou vous envoyer une mauvaise note. Maintenant, qui sait ? Les médias sociaux ont été utilisés comme une arme dans des campagnes de diffamation et des insinuations à plus d’une occasion pour chasser les journalistes.
Quoi qu’il en soit, le paysage est très différent de ce qu’il était il y a à peine dix ans. Je m’empresse aussi de dire que c’est en partie notre faute, et en partie c’est purement le produit de ces temps de division dans lesquels nous vivons. Si vous choisissez un côté, vous rendez l’autre fou, mais si vous ne choisissez aucun côté, vous avez tendance à rendre les deux côtés fous.
Autre chose. Il y a une énorme différence entre « les médias », dont tant de gens s’occupent pour diverses raisons, et ce que je qualifie de « journalisme de proximité », ce que nous pratiquons ici dans notre rédaction. Certaines personnes aiment combiner les deux et attaquer avec un enthousiasme sans vergogne, mais les journalistes locaux (imprimés, numériques ou électroniques) travaillent dur et aiment couvrir les communautés qu’ils habitent. Ils ne sont certainement pas impliqués pour l’argent, et leur seul objectif est de fournir des informations véridiques à leur public.
De même, les gens veulent des nouvelles locales précises et bien écrites qui les intéresseront, les divertiront et les éduqueront. Notez que je n’ai pas dit que ces histoires rendraient tout le monde heureux. Rare est le moment où quelqu’un déroule le tapis rouge pour accueillir un journaliste d’investigation. Nous pouvons et devons nous mêler aux histoires de bien-être humain, mais nous ne pouvons pas oublier notre fonction de gardien et la responsabilité relative de tenir pour responsables les entités et les personnes puissantes.
J’ai pensé à ces choses au cours des derniers jours après avoir lu plusieurs articles sur un sondage sur la confiance dans les nouveaux médias. Elle a été menée par Economist/YouGov fin mars. Les sondeurs ont demandé à 1 500 Américains d’où ils tenaient leurs nouvelles et dans quelle mesure ils faisaient confiance à certains médias et hébergeurs.
Personne ne devrait être trop surpris par les résultats. The Weather Channel est l’organisation qui a obtenu le meilleur en termes de confiance du public avec 52 % de confiance. Les trois suivants sur la liste étaient PBS à 41%, BBC à 39% et The Wall Street Journal à 37%. Cela devrait dire quelque chose sur l’état des médias américains aujourd’hui, alors que deux des trois premiers de cette liste sont un journal qui se mêle rarement d’informations directes et un basé au Royaume-Uni.
Dans l’intérêt d’une divulgation complète, je souscris à la version numérique du Wall Street Journal. Je ne sais pas si j’ai déjà regardé les informations de la BBC, mais je syntonise la chaîne météo quand il semble qu’il y ait des tempêtes dans certaines parties du pays où j’ai une famille. Je ne peux pas vous dire la dernière fois que j’ai vu plus de quelques minutes de nouvelles par câble. Je pense que c’est un goût acquis, que je n’ai pas encore acquis.
Pour ceux qui pourraient se poser la question, d’autres noms familiers comme l’Associated Press, le New York Times, le Washington Post et NPR figuraient en bas de la liste. Qu’il suffise de dire qu’aucune organisation médiatique nationale n’a beaucoup à écrire. En général, les gens d’aujourd’hui se méfient des institutions, y compris des médias nationaux.
Maintenant, regardons les chiffres à travers le prisme de la politique. Le média avec le plus grand écart de confiance parmi ceux qui ont une affiliation politique est CNN. Environ 66% des démocrates le considèrent digne de confiance, contre seulement 11% des républicains. Une différence similaire peut être trouvée dans les chiffres du New York Times puisque 63% des démocrates lui font confiance contre seulement 14% des républicains.
Selon les résultats du sondage, les démocrates font généralement le plus confiance aux principaux organes d’information, à une exception notable près, Fox News, à laquelle seuls 19 % des démocrates font confiance (contre 53 % des républicains). Fait intéressant, la confiance républicaine de Fox News a chuté de 57% tandis que la confiance démocrate du réseau s’est améliorée de 15% il y a à peine deux ans. Dans l’ensemble, le sondage a indiqué que les républicains faisaient davantage confiance aux soi-disant organes d’information de droite Newsmax, Breitbart et One America News.
En plus de la confiance dans les médias d’information, on a demandé aux répondants à quelles personnalités de l’information ils faisaient confiance. L’enquête a révélé que 44% de ceux qui connaissent Anderson Cooper lui font confiance. Les autres sur cette liste étaient ABC News ‘David Muir (40%) et Fox News’ Bret Baier (39%). Pour les républicains familiers avec des personnalités de l’actualité spécifiques, leur source la plus fiable est Tucker Carlson (65%), Laura Ingraham (61%) et Sean Hannity (59%), qui travaillent tous pour Fox. La plupart des démocrates font confiance à Cooper (75%), Rachel Maddow de MSNBC (65%) et George Stephanopoulos d’ABC News (63%).
Enfin, on a demandé aux répondants où ils avaient obtenu leurs nouvelles la semaine dernière. Plus de 50% des personnes âgées de 65 ans et plus ont répondu aux informations télévisées par câble et/ou ont diffusé des informations depuis leur télévision ou leurs sites Web. Pendant ce temps, 26% des adultes de moins de 30 ans préfèrent la télévision par câble pour les informations et 21% préfèrent les informations diffusées. Les moins de 30 ans préfèrent les autres médias, 41 % d’entre eux déclarant utiliser les médias sociaux ou YouTube comme source de référence.
En ce qui concerne les journaux locaux et les sites Web qui les accompagnent, 22 % de tous les répondants ont déclaré que c’était le moyen préféré d’obtenir des nouvelles, mais seulement 13 % des moins de 45 ans comptent sur un journal local.
Les chiffres devraient nous rappeler dans l’industrie de l’information locale que nous établissons la confiance avec notre public un jour, une histoire et un lecteur à la fois. C’est une façon de voir les choses à l’ancienne, mais comme n’importe quel entraîneur vous le dira, concentrez-vous sur les fondamentaux et tout le reste ira de soi.
Doug Hensley est rédacteur régional associé et directeur des commentaires pour Globe-News.