Au Columbus College of Art & Design, Kristen Brown enseigne au département d’histoire de l’art et de culture visuelle, qui consiste à observer l’évolution du marché de l’art au fil du temps. Mais surtout, Brown a remarqué la façon dont le marché elle n’a pas modifié.
« Il n’a pas beaucoup évolué depuis l’an 1500 », a déclaré Brown.
En réfléchissant aux façons dont l’art est acheté et vendu aujourd’hui, Brown a identifié certains problèmes. D’une part, les acheteurs d’art potentiels sont souvent rebutés par la navigation sur le marché de l’art. Les galeries elles-mêmes, malgré les tentatives d’être plus ouvertes et invitantes, peuvent être intimidantes pour les personnes qui apprécient l’art local mais ne connaissent pas le système des galeries. Parfois, les clients subissent un choc adhésif après avoir identifié une pièce qu’ils aiment. D’autres supposent à tort que la plupart de l’art contemporain est froid, insaisissable ou conceptuellement hors de portée.
« Je pensais à ces barrières qui pourraient être des barrières pour quiconque se connecte à l’art et j’essayais de trouver un moyen de supprimer certaines de ces barrières », a déclaré Brown. « Je ne savais pas comment résoudre ce gros problème. Mais ensuite, j’ai eu une chance avec des amis qui possédaient une entreprise locale. Ils voulaient montrer des œuvres d’art locales, mais ils ne savaient pas par où commencer. »
En aidant ses amis dans ce processus, Brown a commencé à formuler des idées pour connecter les artistes locaux avec les résidents et les entreprises de leur communauté d’une manière qui pourrait être mutuellement bénéfique. En janvier, après avoir parlé à des artistes, des amateurs d’art et des entreprises de Columbus, Brown a lancé Rela, un modèle d’abonnement pour exposer l’art local dans des espaces commerciaux et des résidences.
Alors que Brown a déclaré que le prix était une « cible mouvante », Rela facture actuellement 45 $ par mois et par mur pour les espaces résidentiels afin d’abriter les œuvres de l’un des 34 artistes de Rela dans la région de Columbus et 85 $ par mois par mur pour les espaces commerciaux. (Des frais de visualisation surdimensionnés de 30 $ s’appliquent pour les murs de plus de 25 pieds carrés.) Les travaux durent au moins trois mois, après quoi les clients peuvent demander une mise à niveau pour 65 $.
Pour Brown, insuffler certaines valeurs dans le business model était fondamental pour l’entreprise. Plus important encore : le service est gratuit pour les artistes, qui sont rémunérés pour leur travail. « C’était vraiment triste d’entendre combien d’artistes pensaient qu’ils nous payaient lorsque nous leur avons présenté le modèle pour la première fois. Ils ont dit : ‘Combien cela me coûtera-t-il par mois ?’ Cela montre vraiment l’état actuel du marché de l’art et qu’il y a beaucoup de chemin à parcourir pour changer le statu quo. Les gens portent ces fausses hypothèses sur l’art et les artistes : ils pensent que n’importe qui peut le faire, que ce n’est pas du travail, que si un artiste apprécie un aspect de la création, il devrait le fournir en tant que service gratuit « , a déclaré Brown. » C’est du travail. donc il faut payer. »
Les artistes gagnent de l’argent chaque mois lorsque leur art est exposé ; plus de pièces exposées dans plus d’endroits conduisent à des revenus plus élevés. (Rela peut également stocker des œuvres d’art non exposées.) De plus, chaque pièce est disponible à l’achat. « Nous voulons qu’ils puissent faire un double plongeon dans leur art », a déclaré Brown.
Rela propose des cartes d’exposition avec des informations sur l’artiste et un code QR où les acheteurs potentiels peuvent en savoir plus et acheter l’art directement. L’artiste local Rela Chaz O’Neil, par exemple, a vendu une œuvre après avoir exposé une grande pièce chez quelqu’un. Lorsqu’un prospect a exprimé son intérêt pour le collage mixte mais n’avait pas l’espace ou les ressources pour l’acheter, O’Neil a proposé une pièce similaire, plus petite, qui a conduit à une vente.
Le processus est également contraire à la façon dont les artistes produisent et vendent généralement de l’art. Souvent, les artistes créent sur commande ou sur spéculation. Faire du travail sur commande implique de trouver un mécène volontaire et « d’effectuer un travail conforme au plan de la commande, et selon l’aspect de cette relation, il existe différents degrés d’autonomie créative », a déclaré Brown. « Créer sur la spéculation signifie [artists] ils devinent. Ils font des hypothèses sur les futurs clients potentiels, alors ils retournent travailler pour ces clients. Et cette mentalité de créer pour un marché, pour moi, c’est là que l’art perd son pouvoir ».
Grâce à Rela, Brown espère responsabiliser les artistes en leur permettant de créer sans avoir à penser aux commandes ou aux marchés potentiels pour le travail. « Cela élargit tout cet espace de créativité pour que cela fonctionne de cette façon avoir besoin échapper à l’artiste, que avoir besoin avoir une prise. Nous prenons ce besoin de débouché créatif de l’artiste et lui trouvons une place sur le marché « , a déclaré Brown, notant que le modèle donne également aux artistes la liberté de créer des œuvres d’art de n’importe quelle taille. » Ils n’ont pas à travaillent seuls pour le marché qui peut se permettre d’acheter leur art. Ils peuvent créer à n’importe quelle échelle ».
L’artiste locale Rela Christine D’Epiro Abbott, qui a également travaillé pour plusieurs marchands d’art et galeries, a rencontré l’obstacle de la taille de première main. « Le travail à grande échelle … c’est plus difficile à archiver en tant qu’artiste et c’est plus difficile à vendre », a-t-il déclaré. « D’après mon expérience dans le monde des galeries, un achat plus important est un engagement plus important. Cela se produit spontanément, mais pas aussi souvent que la vente de petits travaux, ce qui est assez intuitif. Il n’est donc pas rare que des artistes aient en dépôt des œuvres vraiment exceptionnelles. »
Récemment, l’une des grandes pièces de D’Epiro Abbott d’un spectacle de 2013 a été exposée dans un espace commercial à Hilliard. Avec Rela, l’écart de près de 10 ans entre la création et la visualisation n’était pas un problème. « Lorsque vous postulez pour des expositions assermentées … ils voudront souvent un emploi qui ne date pas de plus de deux, trois ou cinq ans », a déclaré D’Epiro Abbott. « Donc, vous avez ce vraiment stellaire [older] un travail qui peut parfois être difficile à conserver ou à revendre ».
Du côté du client, l’objectif de Rela est de rationaliser le processus pour qu’il soit aussi facile et abordable que possible pour les habitants de Columbus d’afficher des œuvres d’artistes locaux sur leurs murs. «Nous voulons vraiment rendre l’expérience, l’approvisionnement et même simplement l’achat d’œuvres d’art originales locales plus abordables que les décorations murales produites en série, car nous empruntons souvent la voie de la moindre résistance. Vous finissez par acheter des décorations murales produites en série chez IKEA ou HomeGoods simplement parce qu’il n’y a pas d’option plus abordable devant vous », a déclaré Brown.
Rela s’occupe de la livraison et de l’installation de l’œuvre d’art pour les clients résidentiels et commerciaux, mais avant cela, Brown les rencontre pour regarder l’espace et parler du type d’art qu’ils espèrent avoir sur le mur. « Les gens ont apprécié le processus de progression dans le quiz de style. Nous apprenons à connaître leur espace, leur style et ce qui les intéresse, et nous les éduquons sur les mouvements artistiques en cours de route », a-t-il déclaré. « Ils ont été parmi les expériences les plus enrichissantes. »
Les clients peuvent choisir des pièces spécifiques dans le catalogue sans cesse croissant de Rela, mais Brown a déclaré que de nombreux clients laissent Rela s’occuper de leurs espaces et dévoiler l’art le jour de l’installation. « C’est très excitant de voir la joie et l’enthousiasme des gens pour la nouvelle pièce qu’ils peuvent avoir dans leur espace », a-t-il déclaré. « Lorsque nous changeons nos espaces, cela change la façon dont nous nous sentons à leur sujet. »
À la fin de chaque installation, Rela informe l’abonné sur l’artiste et la pièce spécifique. « Nous parlons du message que l’artiste a peut-être tenté de partager et leur donnons des informations sur le profil de l’artiste », a déclaré Brown. « Nous ne nous contentons pas de mettre l’art sur le mur et puis nous partons. Nous essayons de construire cette rampe d’éducation, en leur montrant cette relation à travers les profils de l’artiste et en apprenant sur l’art et l’œuvre afin qu’ils puissent ensuite parler à d’autres personnes de l’art et de l’œuvre. »
Bien que Brown soit convaincue du modèle Rela, elle le considère également comme une simple voie supplémentaire vers le marché de l’art, et non comme un substitut aux galeries ou à d’autres services artistiques. « Rela n’est pas le seul moyen de collaborer avec des artistes et ce n’est pas le seul moyen de se connecter à travers l’art », a-t-il déclaré.
À cette fin, Brown encourage les artistes Rela à continuer à montrer leur travail dans des galeries. « Nous voulons travailler avec les galeries. Il n’y a pas de concurrence ici. Nous travaillons tous vers l’objectif commun d’élargir les opportunités pour les artistes », a-t-il déclaré.
De plus, Rela ne représente pas exclusivement ses artistes participants, ni ne fixe les prix de vente. « Les artistes peuvent toujours vendre sur leur site Web ou via leurs réseaux sociaux. Nous n’avons pas à gérer la vente pour eux « , a déclaré Brown. Je m’oppose à l’idée de représentation. Je pense que c’est de la vieille garde, et ce n’est pas ainsi que nous définissons notre relation avec les artistes. Notre relation est une collaboration qui signifie vraiment travailler pour le meilleur bien pour tous. Donc, si cela signifie que l’artiste a quelqu’un qui est intéressé à acheter une pièce, et que nous avons cette pièce, apportez-la à notre bureau. Ou si vous voulez prendre cette pièce pour montrer à votre acheteur, absolument. Nous voulons qu’ils réussissent dans la mesure du possible. «